Действие Астаксантина против рака Танака в серии экспериментальных исследований о влиянии химических канцерогенов на организм обнаружил, что астаксантин защищал мышей от развития рака мочевого пузыря, у крыс он снижал риск опухоли в ротовой полости, и при этом астаксантин был эффективней бетакаротина. Также у крыс астаксантин сдерживал развитие рака толстой кишки и прогрессию рака молочных желез у мышей, при этом его действие было значительно эффективнее, чем действие других распространенных каротиноидов – бетакаротина и катаксантина. (Tanaka T, et al: 1995). Положительные результаты действия астаксантина были подкреплены также другими исследователями. Бертрам, Джуэлл и Юонуши провели между собой независимые исследования. Согласно этим исследованиям, сдерживающее действие астаксантина против рака базируется на: 1) его антиоксидантном и противовоспалительном действии, 2) улучшении коммуникации между клетками через так называемые «gap-junctions» ("щелевые контакты " — соединения между клеточными мембранами клеток животных, которые обеспечивают транспортировку определенных молекул в соседние клетки), 3) активизации особых ферментов в печени, легких и почках, которые способствуют превращению канцерогенов в безопасные соединения, 4) активизации гена-супрессора опухоли, 5) модуляции иммунного ответа против опухолевых клеток: астаксантин поддерживает оптимальную активность особых иммунных клеток-киллеров и поэтому опухолевые клетки ликвидируются эффективнее. (Kurihara H, et al: 2002)